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>>> La belle région, les beaux produits...
Le climat y est doux. Ici aussi, à l’époque
où les acacias fleurissent, la vallée de la Garonne
connaît, jusqu’à Agen, une sorte de frénésie.
L’alose, la gatte pour les initiés, vient frayer. Entre
deux matchs de rugby, on ne pense plus qu’à pêcher
ce délicieux poisson. Et tan pis si, comme certains le reconnaissent,
« il est bourré d’arêtes ». On se
régalera de cette chair fine et goûteuse simplement
grillée au feu de sarments, entourée de feuilles de
laurier ou de noyer. Ici aussi on apprécie le foie gras,
on prépare la palombe en salmis, on cuisine le cochon…
Mais ici, on termine en beauté, avec la succulente tourtière
dont la pâte, travaillée par des mains expertes, doit
être fine et presque transparente. Elle sera ensuite saupoudrée
de sucre, puis garnie de pommes ou de pruneaux, d’un soupçon
d’huile et de rhum. Le miracle alors s’accomplira, à
four très chaud. Il en sortira une tourtière croustillante
et dorée.
Mais ici, la cerise sur le gâteau sera remplacée par
la prune d’Ente...
Et comme chaque année, aux environs de Villeneuve sur Lot,
à la fin du mois d’août, la récolte des
prunes mobilisera tous les bras disponibles. De la main du cueilleur
à celle du trieur, les prunes passeront du panier d’osier
aux claies en bois, où elles continueront de mûrir
au soleil, avant de sécher au four à bois. Elles revêtiront
alors le costume noir du pruneau.
Senteurs et douceurs...
Villeneuve-sur-Lot vous invite à un voyage dans le pays des
saveurs légumières et fruitières. Samedi et
mercredi sont jours de marché, et de nombreux agriculteurs
(biologiques le mercredi) vous permettront d’observer, de
sentir et peut-être d’acheter les plus beaux produits
qu’il soit permis de trouver. Les étals regorgent de
courgettes-fleurs, d’aubergines blanche, d’asperges
sauvages, de pêches fraîchement cueillies et de beaux
pains dorés.
Dans la ville, vous partirez à la chasse aux multiples
douceurs des pruneaux d’Agen. Pour offrir, vous rapporterez
des pruneaux à la crème de pruneaux, des pruneaux
aux noix ou des pruneaux à l’eau-de-vie. C’est
en sortant de Villeneuve, en longeant le Lot, que vous découvrirez
les cultures de la prune d’Ente dite pruneau d’Agen.
Selon les saisons, vous serez enchantés par les milliers
de pruniers fleuris, les prunes multicolores passant du vert au
rouge ou les parfums sucrés des fruits en train de sécher.
A Granges-sur-Lot, vous visiterez le musée du Pruneau installé
à l’intérieur même d’une ferme prunicole,
puis un détour par Clairac vous montrera que les moines,
encore eux, firent prospérer la culture de la prune et du
tabac dans la région.
Arrivé à Tonneins, il vous sera possible de visiter
sur rendez-vous la manufacture des tabacs. La ville est surnommée
« capitale de la Gauloise ». En automne, vous pourrez
découvrir la vie des chasseurs dans une palombière.
Il en existe dans la forêt du Mas d’Agenais, à
quelques kilomètres de Tonneins en suivant la Garonne.
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